Secara umum Rusia sangat tertinggal karena mereka meremehkan teknologi ini dan meremehkan kompleksitas konflik. Mereka memperlakukannya sebagai konflik lokal di wilayah pengaruh post-Soviet dan tidak terlalu memperhatikan perkembangan AI. Tapi kalau kita lihat unmanned systems — eksperimen dari kedua belah pihak sebenarnya sudah dimulai sejak 2014-2015. Inilah saat pertama kali kita melihat deployment sistem — meski itu hanya drone DJI Mavic yang dibeli dengan dana pribadi oleh prajurit dari kedua belah pihak di marketplace komersial untuk memantau garis depan.

Ukraina — karena kurang memiliki persenjataan dan amunisi — memanfaatkan insinyur sipil sukarelawan untuk mengisi celah kapabilitas ini. Sistem situational awareness mereka yang dikenal sebagai Delta misalnya, mulai dikembangkan pada 2016. Rusia mengandalkan intelijen konvensional dan ISR. Jadi ketika saya membaca jurnal militer Rusia resmi hari ini, saya melihat mereka sendiri mengatakan kami tertinggal enam, tujuh tahun dibanding Ukraina. Sekarang kami tertinggal dua tahun. Tapi yang berbahaya adalah ketika Rusia mengidentifikasi kesenjangan, mereka mulai mengejar dengan sangat cepat.

Ukraina tidak punya ambisi besar sejak awal. Mereka mulai memecahkan masalah medan tempur yang muncul secara bertahap dan mengisi celah yang mereka identifikasi segera dengan bantuan insinyur sipil — orang-orang yang bukan bagian dari militer, atau sukarelawan. Mereka berkumpul dan berpikir "kenapa tidak kita kembangkan software yang bisa mengintegrasikan berbagai sumber data yang kita punya dan menciptakan common operating picture." Pada dasarnya memastikan situational awareness untuk pasukan agar bisa memahami secara real-time apa yang terjadi di medan perang.

Maju ke 2023 — sistem ini terbukti sangat efektif dan diadopsi secara resmi oleh Menteri Pertahanan untuk semua lembaga pertahanan di Ukraina. Tersedia untuk 13-14 lembaga penegak hukum, pertahanan, dan keamanan Ukraina sehingga mereka seharusnya bekerja dalam satu lingkungan bersama dan melihat satu gambar yang sama.

Rusia mengembangkan sistem bernama Glass Kaza (Mata dan Petir). Sistem software yang dikembangkan insinyur sipil yang memungkinkan komunikasi antara drone ISR dan unit kinetik yang bekerja lebih jauh dari garis depan. Dan dalam setengah tahun, Menteri Pertahanan Rusia keluar dengan konsep sistem SWAT — sistem manajemen medan tempur taktis dipimpin kementerian yang fungsinya persis meniru sistem yang sudah di-deploy oleh sipil tersebut.

Ya, kita bisa melacak ini di sistem Delta Ukraina yang dimulai dari peta digital dan mengintegrasikan beberapa sumber data — dan kini mereka menyebutnya bukan platform, bukan program, bukan solusi, tapi ekosistem produk. Mereka mulai dengan satu produk, kemudian berkolaborasi dengan tim lain yang mengembangkan solusi live streaming drone. Produk lain yang terintegrasi adalah Mission Control — karena ada masalah besar: terlalu banyak drone terbang dan 30-50% hilang karena friendly jamming. Jadi perlu tahu siapa terbang di mana, kapan, dan dengan apa.

Komando dan kontrol secara umum adalah konsep yang sangat luas. Saya akan fokus pada dua aspek. Pertama, teknologi computer vision — dievaluasi di TRL 6-9 karena Rusia berpikir seperti insinyur yang membangun fondasi. Fondasi untuk AI adalah data. Mereka mulai mengumpulkan data: tentang performa operator drone, tentang serangan, tentang penampilan hardware militer asing dan personel ketika dilihat dari kamera drone. Berdasarkan itu mereka melatih model computer vision yang dimiliki institusi riset milik pemerintah.

Dari percakapan yang saya pantau, kesan saya adalah sejauh mana ini bisa membantu pada dasarnya mengidentifikasi tank dari sistem pertahanan udara, atau truk pickup dengan peralatan perang elektronik dari truk pickup sipil biasa. Tapi kita belum sampai di titik bisa membedakan prajurit Rusia dan Ukraina misalnya.

Jadi 50-60% waktu dihabiskan untuk dokumen dan hanya 40% benar-benar bertempur dalam perang. AI akan sangat membantu mereka, tapi mereka kesulitan melatih model untuk bahasa Rusia dan spesifik militer mungkin karena dataset classified dan akses terbatas ke informasi tersebut. Yang sebenarnya menguntungkan Ukraina dan Amerika.

Ya. Drone ini pertama kali diperhatikan sekitar 2024 dan disebut sistem V2U. Saya tidak menemukan informasi tentangnya di channel Telegram Rusia dan sumber Rusia — kemungkinan karena ini sangat classified. Tapi informasi ini berasal dari sisi Ukraina. Ukraina melaporkan pengamatan, mereka mengintersep drone dan menganalisis puing-puingnya.

Ketika pertama kali diperhatikan dan dianalisis, ada koneksi ke operator — yang berarti awalnya masih dikendalikan dari jarak jauh. Tapi sudah memiliki microprocessor Nvidia Jetson yang mampu menjalankan model AI secara on-board. Versi selanjutnya tidak memiliki sistem komunikasi apapun — pada dasarnya tidak ada yang di on-board yang bisa menghubungkan sistem unmanned ini ke operator. Hal itu membawa kami ke kesimpulan bahwa ia bisa terbang secara otonom, mencari target secara otonom, dan terlibat dengan target secara otonom karena tidak ada bukti bahwa ada cara operator dapat mengontrol apa yang dilakukan sistem.

Saya baru-baru ini melihat quote dari jenderal Rusia yang terlibat dalam hal-hal ini yang mengatakan: "yang menggunakan drone bertenaga AI akan menang besok. Tapi jika Anda ingin menang lusa, Anda harus menggunakan swarm. Dan swarm drone adalah bom nuklir baru."

Ini sebagian menunjukkan arah ke mana militer Rusia kemungkinan berpikir. Ada juga pertarungan antara sistem lama versus sistem baru dan "visioner" — begitu mereka menyebutnya — jenderal-jenderal dalam militer Rusia yang ingin bereksperimen dengan teknologi baru versus yang bertarung dengan doktrin dan sistem konvensional. Dan para visioner serta jenderal yang siap bereksperimen — inilah yang mereka lihat dan inilah visi mereka dalam hal pengembangan teknologi.

Saya pikir di dunia di mana musuh kita tidak dibatasi oleh hambatan etis apapun dan mereka benar-benar mempercepat dan berhasil dalam pengembangan teknologi ini — kita juga harus merangkul teknologi ini tapi mungkin dalam lingkungan yang terkontrol. Kita harus mencari tahu bagaimana mengembangkan sistem, bagaimana bereksperimen dengannya, bagaimana mengintegrasikannya ke dalam taktik, ke dalam doktrin dan mulai melatih dengannya dan pada dasarnya mulai men-deploy-nya dalam lingkungan yang terkontrol untuk lebih memahami bagaimana mereka bekerja, di mana mereka paling efektif dan efisien.

Lebih luas lagi, jika kita melihat unmanned systems — perang tanpa awak hadir untuk terus berkembang. Ini adalah sesuatu yang tidak akan kita ubah. Untuk mengatasi masalah ini, saya pikir Amerika Serikat harus mengintegrasikan sistem ini ke dalam operasi mereka lebih cepat dan bereksperimen lebih banyak, melatih dengannya, memperbarui program dan kurikulum pelatihan dan latihan mereka, bekerja lebih dekat dengan industri.